Guarana

Paulinie nápojná, latinsky Paulinia cupana, je keř nebo malý strom, který pochází z Venezuely a severní Brazílie. Její semena známe pod názvem guarana. Guarana hraje důležitou roli v kultuře brazilských kmenů Tupi a Guaraní. Tyto kmeny věří, že je tato rostlina magická. Podle jejich báje o „Božském dítěti“, které bylo zabité hadem, z očí tohoto dítěte vznikla tato rostlina.

Hlavní složkou guarany je kofein. Guarana přispívá k přirozené obranyschopnosti, k podpoře fyzické a psychické vitality, ke kontrole tělesné hmotnosti a normálnímu metabolismu tuků, k normálnímu trávení a k podpoře energie.

Matečná rostlina, z níž je guarana získávána, je Paulinia cupana, paulinie opojná. Paulinie opojná je rostlina vyskytující se v Jižní Americe (jediným státem na světě, kde roste, je Brazílie, vyjma malé oblasti ve Venezuele). Původní obyvatelé Amazonie guaranu objevili a semena jejích plodů využívají k povzbuzení, zvýšení výkonnosti a potlačení pocitu hladu.

Guarana hraje důležitou roli také v přírodní medicíně a obřadech etnika Sateré Mawé, což je jedno z původních domorodých etnik Brazílie. Z rostliny se používají semena. Plod je tobolka, v době zralosti červená, která se sklízí na podzim. Plody se sklízejí jak z planě rostoucích, tak i pěstovaných rostlin. Na plantážích se pěstuje podobně jako u nás chmel. Z jedné rostliny se při sklizni získají v průměru až čtyři kilogramy plodů. Plody se sklízejí zcela zralé, otevřené. Zhruba se zbaví osemení a po vyprání ve vodě se praží na obrovských pánvích. Po rozemletí se vzniklá moučka prohněte s vodou na tmavé, husté těsto, ze kterého se zformují matně lesklé tyčinky, 4 - 5 cm v průměru a až 20 cm dlouhé. Po vysušení na slunci se uloží do speciální místnosti, kde se vyudí. Někdy se přidá škrob a jiné přísady. Připravené ke konzumaci jsou tyto tyčinky po dvou až třech měsících. A to je ta pravá guarana, přesněji pasta guarana, známá též pod názvem bom nebo poca, která se používá po různé další úpravě jako pochutina i lék. 

Hlavní účinnou složkou guarany je kofein. Ve srovnání s kofeinem, obsaženým v kávě, se vstřebává postupněji. Kofein působí jako stimulátor centrálního nervového systému, zvyšuje rychlost a sílu srdečních stahů. Působí také mírné zvýšení krevního tlaku a snižuje srážlivost krve. Působením na žaludek zvyšuje tvorbu žaludeční šťávy. Zvyšuje tvorbu moči. Má řadu dalších účinků.

Guarana dále obsahuje jako účinné látky guaranin či další energetické látky jako teobromin a teofillin (jsou obsaženy také v kávě a čaji). Všechny tyto složky učinkují společně s kofeinem jako stimulanty centrálního nervového systému, což má za následek odstranění psychické a fyzické únavy, zlepšení mentálních funkcí, zvýšení výkonu organismu, chuti do cvičení a zlepšení sportovního výkonu. Současně má pozitivní vliv při snižování nadváhy zvýšením rychlosti metabolismu tuků a omezením chuti k jídlu. Dále guarana obsahuje vitamin C či vitaminy skupiny B.

Pozitivní účinky guarany tedy hrají roli hlavně při únavě organismu. Guarana dodává energii, zajistí celkovou regeneraci a revitalizaci organismu. Podávání je vhodné při rekonvalescenci a po dlouhodobých nemocech. Dále zdroje zmiňují, že užívání guarany podpoří mozkovou, srdeční a cévní činnost. Pravidelné podávání brání ukládání cholesterolu do cévní stěny. Pomůže zmírnít bolestivé stavy a může mít i pozitivní efekt na potenci. Z různých povolání je hlavně vhodná např. pro studenty, manažery či řidiče. Je zajímavé např. také, že díky vysokému obsahu tříslovin používají Indiáni guaranu také proti průjmu a úplavici.

Při běžných dávkách jsou nežádoucí účinky minimální (záleží ovšem také na zdravotním stavu a užívaných lécích, v případě léků je nutno se poradit s lékařem). Předávkování guaranou může působit bolesti při močení, žaludeční nevolnost až zvracení. Kofein v ní obsažený může způsobit neklid, nervozitu, pocit bušení srdce, křečové stavy a bolesti hlavy. Vysoké dávky obsahující více než 250 mg kofeinu mohou způsobit zvýšení krevního tlaku. Kofein ovlivňuje účinky řady léčiv. Podávání guarany ve večerních hodinách může působit poruchy spánku.